Sykehus og klinikker produserer en rekke avfallsprodukter som må kastes daglig, men ikke alt dette avfallet kan håndteres internt. Materialene har blitt identifisert som for farlige, for mye eller krever spesialbehandling på et spesialisert anlegg. Det kan være sikkerhetsproblemer, skade på utstyr og/eller juridiske problemer hvis systemet ikke betjenes riktig. Noe kjemisk avfall kan for eksempel ikke behandles normalt, og noe farmasøytisk avfall er ikke egnet for destruksjon på vanlig måte. Dette vil gi personalet beskjed om hva de skal holde seg unna, slik at de ikke gjør noen feil, og det kan også hjelpe dem med å holde mennesker og miljø trygge og sikre mot medisinsk avfall som plasseres i Avfallshåndteringssystem for medisinsk avfall på stedet .

Patologisk avfall: hvorfor anatomiske materialer krever spesiell håndtering

Patologisk avfall er alt menneskelig vev, organer, kroppsdeler og væsker som fjernes under kirurgi, biopsi eller obduksjon. Dette er et avfall som er ganske forskjellig fra sykehusavfallet. Det utgjør en større risiko fordi det kan inneholde smittestoffer og ikke brytes ned på en sikker måte av de fleste systemer på stedet.

Farmasøytisk avfall: utgåtte og forurensede legemidler

Farmasøytisk avfall er en kategori avfall som omfatter ubrukte eller forurensede legemidler som finnes på apotek, sykehus og klinikker, og medisiner som har gått ut på dato. Dette virker kanskje ikke så alvorlig som smittefarlig avfall, men må også behandles med forsiktighet. En rekke av disse materialene kan inneholde kjemikalier som kan reagere med de vanlige systemene på stedet på en uforutsigbar måte. Et problem er at mange enheter for medisinsk avfall på stedet ikke er konstruert for å bryte ned farmasøytiske forbindelser fullstendig. Når de behandles uten tilstrekkelig kontroll, kan det fortsatt være spor av kjemikalier i restene fra disse legemidlene. Dette kan være en fare hvis restene ved et uhell avsettes i jord eller vannsystemer.

Forklaring av kjemiske og radioaktive avfallsstrømmer

To andre strømmer som ofte forekommer på sykehus og laboratorier, og som ikke er trygge å behandle med standard medisinsk avfallsbehandlingssystemer på stedet, er kjemisk og radioaktivt avfall. Begge krever ekstra kontroll da de er svært forskjellige fra vanlig klinisk avfall. Kjemikalier som vanligvis anses som kjemisk avfall inkluderer laboratoriekjemikalier og reagenser, kjemikalier som brukes til rengjøring, desinfeksjonsmidler og ubrukte kjemikalier. De fleste av disse kjemikaliene er etsende, brannfarlige eller reaktive. Den grunnleggende er sterke desinfeksjonsmidler på operasjonsstuer. Disse kan føre til skade på utstyr eller utrygge reaksjoner i en behandlingsenhet som ikke er beregnet for slike kjemikalier. En kombinasjon av kjemikalier og organiske stoffer er noen ganger mulig, noe som kan føre til utslipp av skadelige gasser.

Store metallinstrumenter: begrensninger og risikoer

Store deler av metallutstyr som er en del av et vanlig helsevesen, som kirurgiske skuffer, ortopediske verktøy og tungt utstyr i rustfritt stål, kan virke som en vanlig medisinsk avfallsstrøm, men de passer ikke komfortabelt inn i behandlingssystemer på stedet. Problemet er ikke bare infeksjonsrisiko, men også størrelsen, vekten og responsen i behandlingsutstyret. Medisinske avfallssystemer er vanligvis utviklet for mykere gjenstander som bandasjer, plast og små, skarpe gjenstander. Store metallgjenstander kan skade makuleringsmaskinene eller sette seg fast i de bevegelige delene inni, eller forsinke makuleringsprosessen.

Gentoksisk avfall og krav til samsvar med regelverk

En av de mest sensitive formene for medisinsk avfall er gentoksisk avfall, som finnes på sykehus, spesielt på kreftavdelinger, i forskningsinstitutter og i noen deler av apotekene. Det inneholder forbindelser som kan ha en langsiktig effekt på personens helse eller påvirke materiale i genene.